坂本のまちのこと

里坊と石垣のまち坂本に、戒光院はあります。

京阪石山坂本線「坂本」駅あるいはJR湖西線「比叡山坂本」駅から、日吉大社に向かい西に進むと、独特の石垣や歴史的な木造建造物が集まる一角に着きます。このあたりが、坂本の里坊のまちと呼ばれるところです。現在は数十カ寺が現存。戒光院は、そのひとつとして今に至ります。平成9年10月31日にこの里坊群を中心とした28.7haが国の重要伝統的建造物群保存地区に選定されました。

里坊は、高僧が座主より賜った生活の場でした。

比叡山延暦寺は、東塔・西塔・横川の三塔と十六の谷からなる三塔十六谷に僧侶たちが修行し生活しています。このうち、十六の谷と呼ばれているところにお堂が建てられていますが、これを山の坊すなわち「山坊」と呼びます。これに対して里に立てられたお堂が「里坊」です。比叡山での生活はいわゆる「論湿寒貧」といわれ、琵琶湖があるが故の高い湿気とお山の寒さで年齢を得た高僧にとっては厳しいものがありました。そこで天台座主より許しを得て里に住坊を建て、住まいとしたのが里坊です。